Mousse et algues sur les bardeaux : causes, risques et solutions

Algues ou mousse ? Ce n'est pas la même affaire

Les traînées noirâtres qui coulent du haut vers le bas de votre toit sont des algues, et dans la majorité des cas c'est un problème esthétique, pas structurel. La mousse verte en coussin, elle, retient l'eau contre le bardeau — et ça, c'est un vrai problème.

La distinction compte, parce que la réponse n'est pas la même. Des gens paniquent devant des traînées noires et font refaire un toit qui avait encore dix bonnes années. D'autres ignorent une mousse épaisse pendant des années et se ramassent avec du pontage pourri.

Voici comment faire la différence depuis votre entrée de cour.

Comment les distinguer du sol

• •Algues : traînées foncées, plates, qui descendent verticalement — souvent pires du côté nord ou à l'ombre
• •Mousse : coussins verts en relief, qui dépassent visiblement de la surface du bardeau
• •Lichen : taches grises ou verdâtres bien accrochées, en forme de croûte — les plus tenaces
• •Perte de granules : plaques plus pâles ou plus foncées, sans relief — ce n'est pas végétal, c'est de l'usure

Pourquoi la mousse est un problème, et pas juste une tache

Un bardeau d'asphalte est conçu pour que l'eau glisse dessus et parte. La mousse fait exactement le contraire : elle agit comme une éponge et garde l'humidité en contact permanent avec le revêtement.

En été, c'est surtout de l'usure accélérée. En hiver québécois, c'est pire : l'eau retenue gèle, prend de l'expansion, et soulève les bardeaux par en dessous. Après quelques cycles de gel-dégel, vous avez des bardeaux qui ne scellent plus, et l'eau passe.

La mousse pousse aussi ses filaments sous les bardeaux en cherchant l'humidité, ce qui finit par les décoller mécaniquement. C'est lent, mais sur une toiture qui a déjà 15 ans, ça peut facilement lui enlever quelques années.

Ce qu'il ne faut surtout pas faire

Le laveur à pression. C'est la première idée de tout le monde, et c'est la pire. La pression arrache les granules protectrices du bardeau — vous enlevez la mousse et, du même coup, des années de vie utile. Un toit lavé à pression vieillit visiblement plus vite dans les saisons qui suivent.

Gratter ou brosser énergiquement cause le même dommage, en plus lent. Et monter sur un toit couvert de mousse mouillée, c'est glissant comme de la glace.

Ce qui fonctionne, c'est un nettoyage chimique doux appliqué à basse pression, puis on laisse la pluie faire le rinçage sur plusieurs semaines. C'est moins spectaculaire qu'un « avant-après » instantané, mais ça ne sacrifie pas le bardeau.

Comment l'empêcher de revenir

La mousse pousse où il y a de l'ombre et de l'humidité qui stagne. La solution la plus efficace n'est donc pas un produit, c'est de couper les branches qui surplombent le toit. Plus de soleil et d'air qui circule, moins de mousse.

Dégager les gouttières aide aussi : des gouttières bloquées gardent le bas des versants humides en permanence. C'est un des points qu'on vérifie systématiquement lors d'une inspection, particulièrement dans les secteurs bordés de grands arbres matures comme Ahuntsic ou Cartierville.

Enfin, si vous refaites votre toiture, il existe des bardeaux avec granules résistantes aux algues. Ça ne les rend pas immunisés, mais sur une maison entourée d'arbres, ça vaut la conversation au moment de choisir le produit.