Bois pourri sous la toiture : reconnaître un pontage abîmé

C'est quoi, le pontage ?

Le pontage, c'est le contreplaqué cloué sur la charpente, juste sous votre sous-couche et vos bardeaux. C'est le plancher du toit : tout le reste repose dessus. Quand il ramollit ou pourrit, ce n'est plus un problème de revêtement, c'est un problème de structure.

Et voici ce qui le rend sournois : il s'abîme presque toujours par en dessous, à cause de l'humidité emprisonnée dans l'entretoit, pas à cause d'une fuite qui coule dans votre salon. Vous pouvez avoir un pontage en mauvais état pendant des années sans jamais voir une seule goutte au plafond.

C'est pour ça qu'on ne peut pas vous donner un prix ferme sans ouvrir. L'état réel du pontage est la seule grande inconnue de n'importe quelle réfection — et c'est la raison numéro un des « extras » en cours de chantier dans notre métier.

Les signes qu'un pontage s'abîme

Plusieurs se repèrent sans monter sur le toit :

• •Le toit qui ondule ou qui creuse légèrement entre les chevrons, visible de la rue en lumière rasante
• •Une sensation spongieuse sous le pied quand quelqu'un marche sur le toit
• •Des taches foncées, du noir ou des cernes sur le contreplaqué, visibles par la trappe d'entretoit
• •Des clous qui ressortent à travers les bardeaux — le bois ne les retient plus
• •Du givre ou de la condensation sur la face intérieure du support en hiver
• •Une odeur d'humidité ou de moisi dans l'entretoit, même sans tache apparente

D'où vient l'humidité, vraiment

Dans la majorité des cas qu'on ouvre, l'eau ne vient pas du ciel. Elle vient de l'intérieur de la maison.

Douches, cuisine, séchoir, respiration : votre maison produit de l'humidité en continu. Cette humidité monte. Si l'entretoit ne se ventile pas correctement, elle condense sur le contreplaqué froid, hiver après hiver. Le bois ne sèche jamais complètement, et il finit par se dégrader — exactement comme une planche laissée dehors sans protection.

C'est la raison pour laquelle on insiste autant sur la ventilation. Remplacer du contreplaqué pourri sans corriger la cause, c'est garantir qu'on recommencera dans dix ans. La deuxième cause la plus fréquente, c'est une petite infiltration chronique autour d'un solin mal fait — assez faible pour ne jamais se rendre à votre plafond, assez constante pour pourrir le bois autour.

Ce qui se passe quand on en trouve

Le pontage se remplace par sections, pas au complet. Une fois la vieille toiture arrachée, chaque feuille de contreplaqué abîmée est retirée et remplacée, et le reste du support est conservé s'il est sain. Il est rare d'avoir à refaire la totalité du pontage d'une maison.

Chez nous, ça se passe de la même façon chaque fois : on vous appelle, on vous montre, et on obtient votre accord avant de facturer quoi que ce soit. Une soumission sérieuse précise d'ailleurs un tarif au panneau pour ce type d'imprévu, communiqué d'avance — pas une surprise au moment de la facture finale.

Et si quelqu'un vous propose de poser des bardeaux neufs par-dessus les vieux sans arrachage, souvenez-vous de ceci : cette méthode rend tout simplement impossible l'inspection du pontage. Vous ne saurez jamais dans quel état est le bois sous votre nouvelle toiture.